Das Gesetz über Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz von 1970 garantiert den Amerikanern ihr Recht auf ein Arbeitsumfeld, das frei von Gefahren ist, die ihr Wohlbefinden beeinträchtigen können. Die Arbeitssicherheits- und Gesundheitsbehörde – OSHA – erstellt die Standards, die diese Rechte schützen. Die meisten privaten Arbeitgeber müssen die OSHA-Standards einhalten. Die Agentur hat auch die Befugnis, ihre Standards durchzusetzen und reagiert auf die Nichteinhaltung von Geldbußen. Zu den OSHA-Standards gehören Vorschriften für persönliche Hygieneeinrichtungen an Arbeitsplätzen.
Zugängliche Toilettenstandorte
Toiletteneinrichtungen müssen an jedem Arbeitsplatz vorhanden sein, mit Ausnahme mobiler Arbeitskräfte. Mitarbeiter in mobilen Arbeitsteams müssen einen Transport zu „in der Nähe“ befindlichen Toiletten zur Verfügung haben. Landarbeiter müssen Toiletten und Einrichtungen zum Händewaschen im Umkreis von einer Viertelmeile um die Arbeitsstelle haben.
Auferlegung angemessener Zugriffsbeschränkungen
Mitarbeiter dürfen den Zugang „angemessen“ einschränken. OSHA hat beispielsweise mit Managern vereinbart, dass Arbeiter in Fließbändern den Arbeitsablauf stören können, wenn sie Ruhepausen einlegen. In solchen Situationen muss der Mitarbeiter „eine Art Signal“ geben, damit ein anderer Mitarbeiter ihn am Arbeitsplatz ersetzen kann. Der Arbeitgeber muss sicherstellen, dass Hilfskräfte zur Verfügung stehen. Die Compliance-Beauftragten der OSHA sind angewiesen, die Beschränkungen des Arbeitgebers bezüglich des Zugangs zu Toiletten von Fall zu Fall zu bewerten.
Anzahl der Toiletten
Die Anzahl der benötigten Toiletten richtet sich nach der Anzahl der Mitarbeiter am Standort. An Arbeitsplätzen mit bis zu 15 Mitarbeitern ist ein Wasserklosett erforderlich. Die Waage reicht bis zu 150 Arbeiter und sechs Vorrichtungen. Darüber hinaus wird pro 40 Mitarbeiter eine Vorrichtung benötigt.
Ruhepausen zur Sicherheit
Die OSHA hat keinen spezifischen Zeitplan für erforderliche Ruhepausen der Mitarbeiter festgelegt. Allerdings können staatliche und lokale Arbeitsgesetze Arbeitgeber dazu verpflichten, den Arbeitnehmern Pausen zu gewähren. Darüber hinaus kann der Americans With Disabilities Act die Bereitstellung zusätzlicher oder bedarfsgerechter Toilettenpausen als angemessene Vorkehrung für einen Mitarbeiter behandeln, der die Einrichtungen aufgrund einer Verletzung, Behinderung oder Krankheit nutzen muss.
Anforderungen an die Toilettenstruktur
Für jedes Geschlecht müssen separate Einrichtungen vorhanden sein, es sei denn, die Toilettenräume selbst können von nicht mehr als einer Person belegt und von innen verschlossen werden. Jedes WC muss ein separates Fach sein. Jeder muss eine Tür haben und durch Trennwände vom nächsten getrennt sein.
Waschbecken zum Händewaschen
Möglichkeiten zum Händewaschen müssen vorhanden sein. Sie müssen heißes und kaltes Wasser oder lauwarmes Wasser anbieten. Seife und Handtücher müssen ebenfalls vorhanden sein.
Strafen für OSHA-Verstöße
Unternehmen, die Verstöße gegen die OSHA nicht einhalten, sowohl allgemeine Verstöße als auch Verstöße gegen ihre spezifischen Branchen, werden mit Geldstrafen belegt. Die Mindeststrafe für ein nicht konformes Unternehmen beträgt 5.000 US-Dollar. Die größte Geldbuße in der Geschichte der OSHA betrug mehr als 102 Millionen US-Dollar. Es wurde auf British Petroleum erhoben, nachdem zwei Explosionen in der Raffinerie des Unternehmens in Texas City, TX, eine im Jahr 2005 und eine im Jahr 2009, 170 Verletzungen von Arbeitern und 15 Todesfälle von Arbeitern verursachten. Es ist unwahrscheinlich, dass Ihnen eine so hohe Geldstrafe für einen Verstoß gegen den Waschraum droht, aber es zeigt die Macht der OSHA, die Einhaltung der Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften zu gewährleisten.
Geldbußen sind die häufigste Strafe, mit der nichtkonforme Arbeitgeber konfrontiert werden, aber sie sind nicht die einzige mögliche Strafe, die ihnen nach einem Verstoß gegen die OSHA drohen kann. In seltenen Fällen kann ein Arbeitgeber wegen schwerwiegender Verstöße, die die Arbeitnehmer gefährden, mit einer Gefängnisstrafe rechnen. Ein nicht konformes Unternehmen kann auch zur Schließung gezwungen werden, dies ist jedoch keine direkte Aktion der OSHA. Stattdessen kann die OSHA eine Klage gegen ein nicht konformes Unternehmen einreichen, und wenn das Gericht zugunsten der OSHA entscheidet, kann es die Schließung des verletzenden Unternehmens anordnen.
